南京大学是一所历史悠久、声誉卓著的高等学府。其前身是创建于1902年的三江师范学堂，此后历经两江师范学堂、南京高等师范学校、国立东南大学、国立第四中山大学、国立中央大学、国立南京大学等历史时期，于1950年更名为南京大学。1952年，在全国高校院系调整中，南京大学调整出工学、农学、师范等部分院系后与创办于1888年的金陵大学文、理学院等合并，仍名南京大学。校址从四牌楼迁至鼓楼金大原址。

在一个多世纪的办学历程中，南京大学及其前身与时代同呼吸、与民族共命运，谋国家之强盛、求科教之进步，为国家的富强和民族的振兴做出了重要的贡献。尤其是改革开放以来，作为教育部直属的重点综合性大学，南京大学在崭新的历史机遇中焕发出新的生机，首批入选国家“211工程”和“985工程”建设序列，首批入选国家“双一流”建设高校，首批入选国家级双创示范基地，始终处于中国大学的第一方阵，获得了公认的社会影响和学术声誉。

南京大学目前拥有仙林、鼓楼、浦口、苏州四个校区，有40个院系，本科生14714人、硕士研究生18103人、博士研究生9430人、留学生1396人。现有“双一流”建设学科16个，江苏高校优势学科建设工程三期项目立项学科19个，博士学位授权一级学科点44个，博士学位授权二级学科点（不含一级学科覆盖点）1个，专业博士学位授权点5个，硕士学位授权一级学科点4个，专业硕士学位授权点28个，本科专业91个，国家生命科学与技术人才培养基地1个，基础学科拔尖学生培养2.0基地14个。有国家实验室（筹）1个，国家重点实验室7个，国家工程技术研究中心1个，国家科技资源共享服务平台1个，国家应用数学中心1个，国家野外科学观测研究站1个，国家级2011协同创新中心2个，教育部人文社会科学重点研究基地4个，教育部哲学社会科学实验室（培育）1个，国家高端智库建设培育单位1个，各类省部级科研平台80余个。